Der er en by i USA, hvor supermarkedet ligger i en tidszone, og posthuset på den anden side af gaden er i en anden. En afsondret ø delt mellem to nationer har naboer, der fejrer nytårsaften fuldstændig 24 timer fra hinanden. Tidszoner, man skulle tro, burde følge logik, måske endda pæne linjer. Men sandheden er: de gør det ofte ikke. Nogle af verdens grænser forvirrer uret, og det er direkte forvirrende.

Hurtigt indblik: Nogle af verdens mærkeligste tidszonegrænser eksisterer på grund af politik, historie og stædige lokale præferencer. Det betyder, at naboer kan bo få minutter fra hinanden, men være flere timer fra hinanden på uret.

Hvorfor blev tidszonerne mærkelige i første omgang

Oprindeligt var tidszoner ment som en måde at gøre livet lettere på. De opstod ud fra behovet for at standardisere tiden til jernbaner. Før det holdt hver by sin egen “lokale tid” baseret på solen. Det er fint, hvis du går på arbejde – ikke så godt, hvis du driver en jernbane.

Men selv efter at tidszonerne blev indført, var de ikke faste. Landene og endda byer justerede dem for bekvemmelighed, politik eller kulturelle grunde. Over tid førte dette til mærkelige overlap og store huller lige ved grænserne.

Steder, hvor uret giver ingen mening

Nogle grænser er mere forvirrende end andre. Uanset om det er på grund af halvtimesforskydninger eller hele dages forskelle, kan disse steder få rejsende til at klø sig i hovedet.

  • Kiribati og Den Internationale Dato Linje: Landet Kiribati strækker sig over så stort et område, at det besluttede at flytte dato-linjen bare for sig selv. En del af landet er 14 timer foran UTC, hvilket gør det til et af de første steder at byde en ny dag velkommen, selvom det ikke er geografisk langt øst.
  • Indien og Nepal: Indien følger en unik tid: UTC+5:30. Nepal gik et skridt videre og satte sine ure til UTC+5:45. Det 15-minutters hul ved grænsen er lige nok til at forvirre alle, der prøver at planlægge et opkald eller fange et tog.
  • Kina og Afghanistan: Kina bruger kun én tidszone, Beijing-tid, selvom landet strækker sig over fem. Det betyder, at i det fjerne vestlige Kina kan solen stå op kl. 10 om formiddagen. Samtidig bruger Afghanistan ved siden af UTC+4:30, hvilket skaber et stort tidsforskydning ved grænsen.
  • Nordkorea og Sydkorea: Nordkorea har ændret sin tidszone flere gange for at markere politiske forskelle. På et tidspunkt var den 30 minutter bag Sydkorea. I 2018 synkroniserede de igen, men ændringen handlede ikke om logik, men om symbolik.
  • Arizona og Navajo Nation, USA: Arizona følger ikke sommertid. Men Navajo Nation inden for Arizona gør. Derudover følger Hopi-reservatet inde i Navajo Nation Arizona-tid. Det er tre lag af tidszoner inde i hinanden uden at forlade staten.

Overgange over gaden, tab af en time

Forvirring om tidszoner er ikke kun noget, der sker på den anden side af verden. Det kan ofte ske lige i folks baghave. Et godt eksempel er byen Kenton i Oklahoma. Kun få mil væk ligger New Mexico, som følger sommertid. Kenton gør ikke. Om sommeren kan du køre ti minutter og være en time tidlig eller sen afhængigt af retningen.

I den lille by Lloydminster, som ligger lige på grænsen mellem Alberta og Saskatchewan i Canada, bliver det endnu mærkere. Saskatchewan bruger ikke sommertid, Alberta gør, men Lloydminster valgte at holde sig til Alberta-tid året rundt. Det betyder, at resten af Saskatchewan er en time forskudt det halve år, selvom de deler provinsnavn på kortet.

Den menneskelige omkostning ved en vimsende ur

Forvirrende tidszoner er ikke bare en kuriositet. De kan give reelle problemer. For folk, der bor nær grænser, kan planlægning af lægebesøg, arbejdsture eller skoleafhentning blive til daglige puslespil. Nogle sætter endda to ure – ét for lokal tid og ét for den “rigtige” tid lige over byen.

Virksomheder bliver også fanget i kaoset. En leveringschauffør, der krydser en tidsgrænse, kan pludselig miste en time af arbejdsdagen. Eller endnu værre, misse et møde ved at dukke op “på tid” ifølge sit ur, men for sent ifølge andres.

Når kortet kæmper mod uret

Tid var ment som et enkelt værktøj til at holde vores dage glatte. Men takket være politik, stolthed og geografi gør nogle grænser tiden alt andet end enkel. Uanset om det er en halv times justering eller et 24-timers spring, spiller uret ikke altid pænt med kortet. Og for folk, der bor i disse områder, kan det simple spørgsmål “Hvad er klokken?” have mere end ét svar.